A PORTA DA VIDA ABUNDANTE

"Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, será salvo; entrará e sairá, e achará pastagens. (João 10:9)"

     Certo estudioso das Sagradas Escrituras, do século XIX, em visita à Terra Santa, deparou-se, em certo momento, com um pastor e suas ovelhas. Começaram a conversar sobre o trabalho de pastorear ovelhas e o homem mostrou-lhe o aprisco para onde as ovelhas eram levadas à noite. Consistia de quatro paredes com uma entrada. O estudioso perguntou ao pastor: "É para este lugar que as ovelhas vão todas as noites?" "Sim," disse o pastor, "e lá elas estão perfeitamente seguras." "Mas não existe nenhuma porta," disse o visitante. "Eu sou a porta," completou o pastor. Ele não era um homem Cristão e não estava falando na linguagem do Novo Testamento. Ele estava falando do ponto de vista do pastor árabe. O estudioso fez ainda outra pergunta: "O que você quer dizer com eu sou a porta?" "Quando escurece e as ovelhas estão do lado de dentro, " disse o pastor, "eu deito exatamente naquele espaço aberto e nenhuma ovelha consegue sair a não ser por cima de mim e nenhum lobo consegue entrar a não ser que cruze o meu corpo. Eu sou a porta."

     Existem, em nossa existência, muitas portas por onde passamos e construímos a história de nossas vidas. Todos almejam encontrar uma porta aberta para um bom estudo, para um emprego estável e promissor, para o sucesso na vida financeira, para um casamento que lhes garanta a felicidade e muitas outras.

     Mas a porta mais importante que podemos atravessar é a porta da salvação. Jesus Cristo é essa Porta e quando entramos por ela encontramos vida e vida com abundância. A experiência de um encontro com o Senhor abre para nós todas as outras portas. O amor que recebemos de Deus e a fé que norteará cada um de nossos passos nos encherá de confiança e poderemos descansar tranquilos. Jesus Cristo, a Porta da vida abundante, nos protegerá contra as ciladas do mal e encherá nossos corações de paz mesmo que os perigos estejam ao nosso redor.

     Entre por essa porta e sua vida mudará completamente.

Que Deus te Abençoe

Pr.Rafael

DISCIPLINA DO SENHOR

"Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois, zeloso, e arrepende-te. (Ap 3:19)"

     O zelo de Jesus por nós às vezes redunda correção e repreensão, pois sabemos que as obras da carne nos levam à perdição e Ele tem o cuidado de nos corrigir para não nos perdermos. A repreensão de Deus nos traz um pouco de tristeza, porque nos revela as nossas fraquezas e o quanto queremos viver sem a influência do Senhor, isto é, sem sua interferência. Mas essa tristeza é temporária, porque ao mesmo tempo sentimos o perdão do Senhor. É uma sensação de desapontamento e decepção, mas o Senhor nos cura dessa tristeza e nos faz vencedor.

     Em Hebreus 12: 6,10,11 fala que Deus nos corrige, primeiramente porque nos ama e porque nos ama, somos filhos. Como Pai, Ele se vê no direito de nos dar uns "puxões de orelha", porque existe uma relação de liberdade entre nós e Deus. No final do verso 10, está explícito o propósito da Sua repreensão: "Para sermos participantes da sua santidade", pois sem esta "não veremos a Deus". No verso 11 fala que, apesar da momentânea tristeza que isso nos produz frutos de justiça. Mesmo tristes e quebrados, os versos 12 e 13 do mesmo capítulo nos exorta a continuarmos a nossa caminhada, porque Deus nos sarará.

     Leia também 2 Samuel de 1 a 15 e veja como Deus repreendeu a Davi no seu erro, e depois o sarou do seu pecado. Glorie-se na disciplina do Senhor, querido irmão!

Deus Abençoe!

Pr.Rafael

NEM FRIO E NEM ESCURIDÃO

"Se, pois, todo o teu corpo estiver iluminado, sem ter parte alguma em trevas, será inteiramente luminoso, como quando a candeia te alumia com o seu resplendor. (Lucas 11:36)"

     Uma jovem mulher, orgulhosa e altiva, estava enfrentando a morte. Ela gastou toda a sua vida com prazeres, diversões e pecado, sem se importar um instante sequer com Jesus. Imersa em profundas trevas, chamou por seu pai e lhe perguntou: "Papai, você não vai comigo? Está tudo tão escuro e frio." O pai lhe respondeu: "Filha, eu não posso ir com você." Novamente ela falou: "É escuro e frio." E foram suas últimas palavras. Sim, será escuro e frio se nós chegarmos ao fim de nossas vidas sem Cristo. O mundo nos oferece os baralhos, as festas, as bebidas, os cigarros e muitas coisas que parecem tornar-nos alegres, mas quando deixarmos esta vida a única coisa que precisaremos é de Cristo. Será muito escuro se não o tivermos conosco.

     Gastamos todo nosso viver em busca de satisfação e prazer neste mundo. "Eu quero é me divertir," dizemos, "e o resto não tem qualquer importância!" E se ouvimos alguém falar de Deus e da eternidade, logo argumentamos: "Quando estiver perto da morte eu pensarei nisso." E se não tivermos tempo de pensar? 

     Talvez você esteja meditando: "Será que eu tenho que viver com medo de morrer?" Claro que não! Só pensa na morte aquele que não pensa na vida!

     O grande segredo para não temer a morte é viver a vida abundante que Deus nos concede em Cristo. Quando a entregamos ao Senhor Jesus, Ele a ilumina e aquece com Seu Espírito e, tanto em nossa caminhada neste mundo como na eternidade, jamais haverá frio ou escuridão!

Que Deus te Abençoe!

Pr.Rafael

TARDE DEMAIS

"... chamei-o, e não me respondeu. (Ct 5.6)"

     Sabemos que quando Deus dá a alguém uma grande fé, ele a prova por meio de longas esperas. Muitas vezes, ele tem deixado servos seus a ouvirem o eco da própria voz, como se ela estivesse batendo num céu de bronze. Eles batem na porta de ouro, mas ela permanece imóvel, como se estivesse emperrada. Como Jeremias, eles oram: De nuvens te encobriste para que não passe a nossa oração. Assim, os verdadeiros santos têm continuado em longa e paciente espera, sem receber a resposta; não porque suas orações não sejam veementes ou não sejam aceitas, mas porque assim aprouve àquele que é soberano e que concede sua graça conforme lhe parece bem. Se ele acha que convém exercitar a nossa paciência, ele fará como quer.

     Nenhuma oração é perdida. O fôlego despendido em oração nunca foi despendido em vão. Não existe oração não respondida ou não ouvida por Deus, a algumas coisas que consideramos como recusas ou negações são simplesmente demoras.

     Às vezes, Cristo demora a vir em nosso auxílio, a fim de provar a nossa fé e avivar as nossas orações. O barco pode estar coberto pelas ondas, e o Mestre, dormindo; mas ele despertará antes que se afunde. Ele está dormindo no barco, mas nunca passa da hora; e com ele não há "tarde demais".

Deus te Abençoe!

Pr.Rafael

NEM MAIS E NEM MENOS IMPORTANTES

"Deleito-me em fazer a tua vontade, ó Deus meu. (Salmos 40:8)"

     O capitão de um navio e seu engenheiro chefe discutiam qual dos dois era mais importante no navio. Tentando provar, um ao outro, a sua opinião, resolveram que deveriam trocar de lugar. O engenheiro chefe foi para a ponte e o capitão para a casa de máquinas. Muitas horas depois, o capitão apareceu repentinamente no convés, todo sujo e coberto de óleo.

     "Chefe!" ele gritou, acenando com uma chave inglesa, "você tem que descer até a casa de máquinas. Eu não consigo fazer funcionar os motores." "Claro que não," respondeu o chefe, "nós estamos encalhados!"

     Em uma equipe, não existem maiores ou menores, todos são importantes e dependem uns dos outros. Grande parte de nossa vida é gasta na expectativa de atingir lugares mais altos. Isso não seria ruim se a motivação, na maioria das vezes, não fosse a comparação com outras pessoas. Queremos provar que somos melhores, que somos mais capazes, que temos mais condições de chegar ao topo que elas. E quando nossos objetivos não são alcançados, a tendência é passarmos a viver cabisbaixos, tristonhos e desiludidos como se estivéssemos, para sempre, condenados ao fracasso.

     Precisamos entender que o lugar mais alto e mais nobre para nossas vidas é aquele que Deus escolheu para nós. Ele nunca será menos importante e nem fará de nós inferiores a quem quer que seja. Deus zela por tudo e estabeleceu locais apropriados para cada um de nós. Temos todos um valor maravilhoso nas mãos do Senhor e a felicidade existe para cada um. Fazemos parte de uma grande família -- a família de Deus.

     Todos temos responsabilidades e direitos, todos trabalhamos para o mesmo fim, e a vitória só será alcançada se, juntos, quer pareçamos mais ou menos importantes, unirmos nossas forças para que todos os propósitos sejam atingidos. E a alegria verdadeira consiste em fazer a nossa parte com todo ardor e determinação, sabendo que Deus está ao nosso lado para ajudar e no final do percurso para nos dar a bênção.

     Não queira estar fora dos planos de Deus, porque pode ter a decepção de haver chegado lá sem que isso lhe faça feliz.

Deus te Abençoe

Pr.Rafael

NÃO TEMAS

"Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou o teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a minha destra fiel. (Isaías 41:10)"

     Deus ministra nossas vidas nesses dias, nas lutas, nos desafios, nas enfermidades, no desemprego, nas dificuldades financeiras e necessidades mil, ensinado sobre o amor do Pai, fé e dependência no Senhor, principalmente nestas horas de incerteza.

     Muitas vezes Deus chega no último minuto da última hora, mas Ele nunca se atrasa. Esses momentos na nossa vida são testes de fé, mas o cordeiro está sendo preparado e no tempo certo ele nos é dado. Nossa tarefa é confiar e crer; é chamar à existência coisas que não existem; é lutar no mundo espiritual, porque a nossa luta não é contra sangue ou carne, mas contra as potestades e principados.

     O Senhor secará toda a lágrima. Ele fará infinitamente mais do que pedimos, pensamos, cremos e sentimos, para Sua glória. Precisamos crer na vitória, ainda que o processo seja doloroso. A incerteza, o colocar as nossas vidas, os nossos sonhos, tudo o que temos e somos no altar e pedir para que Deus mude os nossos corações e faça a Sua vontade, dói, e dói muito, mas é preciso fazer do jeito de Deus.

     A lógica de Deus não é a nossa, às vezes perder é ganhar, morrer é viver, ainda que nenhum dos nossos sonhos se concretize, ainda que literalmente tenhamos que depender de Deus para o pão de cada dia, ainda assim valeria a pena se isso cumprisse um propósito eterno.

     Orando pelas necessidades do Corpo de Cristo, pelos doentes, pelas famílias, pelos nossos queridos não-salvos, pelas finanças, pelos negócios, estamos todos juntos e Ele está no controle. O nosso socorro vem do Senhor! Tende bom ânimo! Creiamos que o melhor está por vir, não importa como, não sabemos quando, mas do Seu jeito. Deus está fazendo alguma coisa grande, e Aquele que começou boa obra, é fiel para completá-la. Do Seu jeito.

Deus te abençoe

Pr.Rafael

FELICIDADE VERDADEIRA

"Tudo o que foi escrito é para que a nossa alegria completa. (I Jó. 1: 4)"

     Que coisas foram escritas, às quais João está se referindo no v. 4? Certamente está fazendo menção a tudo o que fora dito sobre a Palavra da Vida, à vida que vem do Verbo de Deus, à presença do Messias aqui na terra de forma encarnada e à porta de entrada que ele abriu para que tivéssemos comunhão com o Seu povo e com a Trindade divina. A alegria dada pelo Senhor Jesus é completa. É uma alegria que foi conquistada para os salvos na cruz do Calvário e dura para sempre. Por isso, em sua carta aos Filipenses, o apóstolo Paulo repetiu várias vezes: "Alegrai-vos no Senhor, outra vez vos digo: alegrai-vos no Senhor". (Fp 4:4)

     A palavra felicidade tem diferentes significados, dependendo da pessoa que a conceitua. Para a geração play-boy a felicidade está no sexo, na realização de um ato que pode durar só alguns minutos. Para pessoas assim, o sexo nunca é demonstração do amor de um homem para com uma mulher e vice-versa. Por isso, a felicidade desse grupo dura pouco. Para a "geração da grife", a felicidade é estar de bem com a vida. É comprar um caro automóvel importado, jantar sempre nos restaurantes mais caros, ser freqüentador de lojas famosas, gastar muito com viagens, etc. Para a geração hippie, a felicidade é não dar ouvidos a ninguém, não obedecer aos pais e aos superiores. Ser feliz é ser livre das obrigações. Mas toda essa felicidade é passageira, porque tem um limite. Contudo, a felicidade daqueles que andam com Deus é eterna. É decorrente da comunhão que temos com ele, do privilégio de ter o salvador como o Senhor da nossa vida. O salvo é feliz porque tem tranqüilidade diante dos problemas, e pode dormir em paz, com alegria, no Senhor. Esta é a verdadeira felicidade daqueles que andam com Deus, lado a lado. Só em Deus há felicidade verdadeira e permanente.

Deus abençoe!

Pr.Rafael

CRISTO VOLTARÁ!

"Sim, grandes coisas fez o Senhor por nós, e por isso estamos alegres. (Salmos 126:3)"

     O evangelista Rowland Hill, caminhava em um local fora da cidade quando se deparou com três operários que acabavam de ser soterrados por um deslizamento de terra. Imediatamente começou a gritar por socorro, pedindo ajuda para os trabalhadores, de maneira tão intensa que sua voz podia ser ouvida na aldeia próxima, há um quilômetro de distância! Ninguém questionou seu grito de urgência naquela emergência, mas muitos o acusaram de fanático quando, em voz alta, dava aleluias em suas pregações de advertência aos pecadores.

     Como é bom sentir o gozo da presença de Jesus em nossos corações. Como faz bem saber que Ele está ao nosso lado, que consola-nos nas horas duras de nossa jornada, que comemora conosco cada etapa vencida, cada sonho realizado, que de nós não se afasta um minuto sequer. Não pode haver maior gozo para nós e não é raro estarmos sorrindo e até mesmo glorificando em voz alta ao nosso Deus!

     Muitas vezes somos chamados de fanáticos, de bíblias, de santarrões ou qualquer outro adjetivo parecido com esses, mas não importa, pois, a nossa alegria está firmada no Rei dos reis e Senhor dos senhores, que escreve o nosso nome no Livro dos Céus! Se Cristo e Sua Salvação são tão significativos para você como devem realmente ser, às vezes você será estimulado a exclamar espontaneamente, "Amém! Glória a Deus!"

Deus abençoe!

Pr.Rafael

ADEUS À INCREDULIDADE

"(...) deixa de ser incrédulo e torna-te um homem de fé. (João 20: 27)"

     Jesus entrou um dia em sua vida, auxiliou-o a remodelar sua visão do mundo, reordenar seus valores e perceber os fatos de um modo diferente e muito mais profundo. Sua mente e seu espírito encontram satisfação nas páginas do Evangelho. Delas extraem respostas para as suas dúvidas e consolo nas horas de tribulação. Apesar disso, morre de vergonha se alguém o caracteriza como um seguidor de Jesus.

     Em assuntos dessa natureza, não tem meio termo.

     Há quem creia em Jesus e quem o rejeite; quem reconheça nele o Filho de Deus. Outros consideram-no apenas uma pessoa de bondade excepcional, entre tantas outras que a humanidade produziu. Sequer revelou uma percepção mais acurada do mundo à sua volta, pois se deixou capturar, ser levado a julgamento e acabou sendo executado na cruz.

     Se, no seu modo de ver as coisas, esse é o retrato de Jesus, você, sem se dar conta disso, deixou de ser um discípulo dele e permitiu que a chama da fé se extinguisse em seu coração.

     Faria muito bem em se achegar bem depressa ao Evangelho. Percorra de novo suas páginas, pedindo a esse mesmo Jesus, que não mais reconhece, a graça de abrir seus olhos e seu coração. Redescubra aquele que o Pai enviou a este mundo, a fim de redimir os seres humanos e torná-los outros tantos filhos seus.

     O Senhor recompensará sua busca, fará com sua fé reacender e sua boca proclamar a fé no poder e no infinito amor do Eterno.

Deus Abençoe

Pr.Rafael

JAMAIS SERÁ ABALADA

"Deus está no meio dela; jamais será abalada; Deus a ajudará desde antemanhã. (Salmos 46.5)"

     "Jamais será abalada" - que declaração inspiradora. Será que nós, tão facilmente agitados pelas coisas da terra, ainda veremos o dia em que nada poderá abalar a nossa calma? Sim, isto é possível.

     O apóstolo Paulo o conheceu. Quando estava a caminho de Jerusalém, sabendo que o esperavam "cadeias e tribulações", pôde dizer triunfantemente: "Em nada considero a vida preciosa para mim mesmo."

     Tudo o que podia ser sacudido, na vida de Paulo, havia sido sacudido, e ele não mais contava por preciosa a sua vida nem nada que possuísse.

     E nós, se apenas deixarmos que Deus faça conosco o que quiser, podemos provar a mesma coisa, experimentando que nem as pequenas preocupações da vida nem as grandes e pesadas provas podem ter o poder de mover-nos da paz que excede o entendimento. Isto é o que está assegurado na Palavra como a porção dos que aprenderam a descansar só em Deus.

     "Ao vencedor, fa-lo-ei coluna no santuário do meu Deus, e daí jamais sairá." Ser inabalável como uma coluna na casa de nossos Deus é um fim pelo qual de bom grado suportaríamos todas as sacudidas porventura necessárias.

     Quando Deus está no meio de um reino ou cidade, ele o faz firme como o monte de Sião, que não se abala. Quando ele está no centro de uma vida, embora as calamidades a cerquem de todos os lados e rujam como as ondas do mar, contudo há uma constante calma no seu interior, uma tal paz, a qual o mundo não pode dar nem tirar.

     O que é que leva o homem a ficar agitado como as folhas, a qualquer rajada de perigo, se não que, em vez de estar Deus em seu coração, ali está o mundo?

Deus te abençoe

Pr.Rafael

VIVA COM GENEROSIDADE

"Aquele que supre a semente ao semeador e o pão ao que come, também lhes suprirá e multiplicará a semente e fará crescer os frutos de sua justiça. (2ª Carta de Paulo aos Coríntios 9:10)"

     Administrar recursos de maneira sensata, fugir de compromissos que ultrapassam sua disponibilidade, contingenciar despesas não absolutamente necessárias, em suma, gastar menos do que se recebe, são atitudes positivas.

Nada têm a ver com a mesquinharia, a insensibilidade face ao sofrimento alheio e o coração sem espaço à caridade, daqueles que levam uma vida fechados sobre si mesmos. Em sua vida, você se esforça para ajustar cada uma das suas atitudes diante dos acontecimentos e na relação com as demais pessoas aos parâmetros da justiça do Senhor. Tem, portanto, perfeita consciência de que não é sua capacidade de prever e prover ou a seriedade de seus critérios no gerir os próprios recursos que lhe garantem a prosperidade e o sucesso nas suas lutas de cada dia. Seu sucesso decorre, apenas e tão somente, da generosidade e do infinito amor do Pai celestial pela sua pessoa.

     Não tema, portanto, saciar a fome do faminto, cuidar dos padecimentos do doente, agasalhar o que sofre com frio ou dar de beber a quem tem sede. Os recursos que mobilizar a fim de enfrentar as despesas geradas pelo cuidado em relação ao pobre, o fraco, o abandonado, o doente e o triste, o Pai celestial cuidará de repô-los no momento necessário, devidamente ampliados e multiplicados pela sua bênção.

     Confie no Senhor. Dê atenção ao padecer do outro. Viva de maneira generosa - e generosamente o Pai cuidará de você.

Deus te abençoe

Pr.Rafael

PODE SONHAR, ACREDITAR, VAI DAR CERTO

"Então disse ele: Vai, pede emprestadas vasilhas a todos os teus vizinhos; vasilhas vazias, não poucas. Então entra, e fecha a porta sobre ti, e sobre teus filhos, e deita o teu azeite em todas aquelas vasilhas...(II Reis 4:3-5)"

     Este texto conta a história de uma mulher viúva, pobre, endividada e ameaçada. Esta mulher conhecia o profeta Eliseu, pois era a esposa de um dos discípulos dos profetas, e segundo o texto, homem que "temia a Deus". 

      Quando seu esposo morreu, a deixou encrencada, com dívidas e agora, os credores querem seus filhos como escravos. Nada podendo fazer, recorreu ao profeta em busca de solução.

     Podemos tirar pontos importantes desse texto para as nossas vidas. 

     Primeiro, os problemas da vida nos trazem desespero e nos roubam a fé. 

     Deus quer te dizer que mesmo que a árvore não floresça nem a videira dê seu fruto, ainda sim Ele pode restaurar sua vida. Deus quer nos restaurar a fé, uma vez perdida , pois o inimigo das nossas almas luta constantemente para nos tirar a fé e isso ele tem conseguido fazer na vida de muitas pessoas.

     Por causa disso, vemos pessoas sem iniciativa, sem coragem para encarar os dramas da vida, em profunda depressão.

     Segundo, Deus quer te devolver os sonhos, a esperança.

     Na situação daquela mulher, ela não poderia acreditar mais em nada, pois ameaçada, só conseguia ver seus filhos sendo levados à escravidão e à derrota. Mas, ela se lembrou do profeta que poderia orar por ela e Deus a abençoaria.

     O conselho do profeta foi que ela enchesse as vasilhas de azeite.

     Encha sua vida de sonhos, de expectativas, de esperança, de fé, de certeza.

     Mas, cuidado! Não esqueça de "fechar a porta". Tem alguém querendo roubar seus sonhos. Sonhe compartilhando com Jesus, viva com sua família, vigiando para que ninguém entre no seu lar devastando seus planos.

     Pode sonhar, acreditar, vai dar certo!

     A provisão de Deus no texto citado não se limitou apenas na dívida, mas com a venda do azeite a mulher pôde viver do que sobrou.

     Deus tem o desejo de te abençoar por toda a sua vida e não apenas em um problema, momentaneamente.

     Deus quer ser pleno em você.

     Portanto, meus queridos, cuidem para que ninguém roube a sua fé, a esperança e o amor. Este é o tripé que nos sustenta.

Deus te abençoe

Pr.Rafael